De forma resumida, os bloqueadores de carboidratos funcionam inibindo as principais enzimas que degradam e melhoram a absorção dos carboidratos no trato gastrointestinal, alfa-glicosidase e amilase. Isso permite a ingestão de carboidratos sem adquirir algumas das calorias indesejadas. O carboidrato ingerido é, portanto, excretado e, devido a isso, ocorre a perda de peso.